“要把高校的信息化建设引向成熟。”5月26日，由高等教育学会教育信息化分会举办的“第二届高校信息化可持续发展研讨会”上，教育信息化分会理事长、北京大学计算中心主任黄达武说。与会专家也一致认为，二十多年来，教育信息化建设从无到有，时至今日，需要进一步寻求突破——教育信息化建设要走可持续发展之路。
在全国信息化发展的宏观思路上，也已经有了相应的方略。今年年初，由中共中央办公厅、国务院办公厅印发的《2006~2020年国家信息化发展战略》中指出：“经过多年的发展，我国信息化发展已具备了一定基础，进入了全方位、多层次推进的新阶段……大力推进信息化发展，已成为我国经济社会发展新阶段重要而紧迫的战略任务。”
从基于单机的信息化应用，到中国教育和科研计算机网CERNET的建设成功，到各高校建设校园网，并接入CERNET，在信息高速公路上实现信息共享，教育信息化建设也面临着新的挑战。如何走可持续发展之路？教育信息化还要面对哪些亟待解决的难题？
从单机到网络
“计算机的普及要从娃娃抓起。”1984年2月16日，前国家领导人邓小平在参观上海展览馆的十年科技成果展时说。如今已时隔22年，计算机早已普及到各学校，我们如今需要面对的是如何进一步深化应用效果。
中国人民大学信息学院院长陈禹告诉《中国教育网络》，“教育信息化的发展经历了两个主要阶段。”
总结教育信息化的发展历程，首先是计算机的单机时代。上世纪80年代初开始，我国一些高校开始引入计算机，以计算机单机为核心，开始了信息化的建设工作。黄达武回忆道，在单机时代，主要是在单机系统上开发一些管理软件，如MIS系统等。因为是单机的，不涉及到信息交流，只是对信息的数字化保存和简单处理。在单机时代后期，一些高校引进了多用户操作系统，以及在一些部门建立了小规模的局域网，以实现信息的汇总和共享。但是，与其后网络时代的来临相比，初始阶段的信息化建设，信息资源的共享程度不高，部门内部的信息化，也远远不能和其后校园网大规模建设完成之后的质量相比。
上世纪90年代中期开始，一些走在前面的高校，开始大规模建设校园网。例如，中国人民大学校园网建设至今已有10年。而在1994年6月，基于中国分组交换网CHINAPAQ提供的X.25线路，建成了中国第一个TCP/IP协议的全国性网络，即CERNET示范工程。1996年2月，CERNET被认定为中国大陆具有独立国际出口的全国四大计算机网络之一。
网络应用的四个阶段
一方面CERNET把各高校连接了起来，另一方面是各高校纷纷敷设校园网，网络使得教育信息化的发展开始发生根本性的变化。信息化建设，也从之前单机的计算机技术为主，转向网络时代进而实现信息的共享、整合和统一。
对于网络时代，清华大学计算机与信息管理中心主任蒋东兴提出了阶段论的思想：第一阶段，是从CERNET成立一直到1999年，称为系统集成阶段，主要是完成校园网的建设，同时考虑网络应用、邮件、主页、办公自动化、教务、财务管理等应用系统的建设；